老年人本身的机体状态、生活环境、文化水平、精神与心理状况等都不同于青少年等其他人群组，因此，老年药物依赖者也常有其不同于其他年龄组的临床特征。国内有人研究观察发现，老年药物依赖具有如下特征:
　　
　　(1)成瘾物质的医源性老年药物依赖者的成瘾物质绝大多数来自医院的麻醉性镇痛剂，如呱替陡、强痛定、二氢埃托啡等。用量小的源于医生的毒麻处方，是治疗躯体疾病中医源性成瘾者;用量大的源于黑市购买，是机体耐药性增强后，小药量药品已满足不了需要而盲目的贪嗜毒品的结果。一定时期后，他们使用过的安瓶成筐、成箱地堆积着。也经常可见混合吸毒者。他们大多是长期对毒麻品呈病理性依赖，通常渠道已满足不了对比某种成瘾物质的需求而不得不用其他物质替代，结果是旧毒未去又添新瘾。也多见为觅求“欣快感”以解决痛苦和烦恼，而在他人诱惑下吸食其他毒品的。这样，经常可见老年性药物依赖者既扎吸呱替陡，又含服埃托啡，鼻吸海洛因，治疗难度非常大。
　　
　　(2)躯体疾病的严重性老年药物依赖者大多催患严重的躯体病，如手术后和其他疼痛性疾病的治疗后继发而来，为医源性往往是医生对毒麻品掌握不当出现的后果。他们没有在成成瘾质造成依赖的期限内及时停用药品或者是缺乏合理的指导把原成瘾物质替代下来。除医源性成瘾外，也有少部分老年瘾君子是出于好奇或他人诱惑下而染毒瘾的，或者是原吸毒者脱毒后复吸。起初自觉意志坚强，飘飘然后能离开毒品，结果一发而不可收。有的夫妻双双吸毒，万贯家财随着缕缕青烟飘然而去。也可见部分分接触毒麻品方便的专业技术人员扎吸毒品的。